Lavendel (Lavandula officinalis) is een meerjarig kruid uit het Middellandse-Zeegebied. Al vanaf de 17de eeuw verbouwden de Fransen lavendel voor de parfumindustrie. De Romeinen verzorgden er wonden mee en hielden met het gewas vlooien en luizen op afstand. Vandaag de dag fleurt lavendel niet alleen de tuin op, in huis en in de keuken is lavendel een goede aanwinst. Lavandula angustifolia is de lavendelvariant die het meest in onze streken groeit. Het is een winterharde, groenblijvende vaste plant van ongeveer 55 cm hoog en 45 cm breed. Ze draagt aren met heldere, paarsblauwe bloemen en korte, smalle en aromatische grijze bladeren. De heerlijke geur van lavendel is het beste te gebruiken wanneer het kruid is gedroogd, door er bijvoorbeeld stoffen reukzakjes mee te vullen en deze in een kledingkast te gebruiken als nauurlijke parfum. Ook in de keuken is Lavendel toe te passen. Jonge blaadjes kunnen worden gebruikt bij de bereiding van lams- of schaapvlees, in visgerechten en stoofschotels. Thee bereid van blad en stengels werkt rustgevend.

Zaaien.

Lavendel zaaien is mogelijk vanaf april tot juni in een zaaibakje binnenshuis bij 20°C. Het kruid vraagt een relatief lange kiemduur, minimaal een viertal weken. Het is raadzaam de zaden vóór het zaaien 30 minuten in water te laten weken. Dek het zaaibakje af met huishoudfolie en plaats het op een lichte, warme plaats. Als er na 5-6 weken groene scheutjes verschijnen moet de folie verwijderd worden. Verspeen de plantjes als hun eerste echte blaadjes verschijnen en verplant ze na zes weken buiten op een zonnige plaats. Plantafstand is 25 x 25 cm. Lavendel bloeit vanaf het volgende jaar.

Om de plant mooi compact te houden is het aan te raden deze te snoeien. Dat kan na de bloei, waarna er nog voldoende nieuwe scheuten kunnen worden gevormd voor de winter, of in het vroege voorjaar. Lavendel wordt veel gebruikt in combinatie met rozen; de geur houdt mieren en bladluis op een afstand.